用語解説：逆再生

読んで字のごとく、音声を逆から再生することを指します。

ただそれだけのことではあるのですが、この手法を用いた研究によって音声学的に興味深い発見がされたこともあるなど、意外に重要な技術です。

順番に見ていきましょう。

言語の発音は子音と母音から成り立っている

多くの人は、学校の英語の授業などで「子音」や「母音」という概念を学び、それらを当たり前のものとして受け入れていると思います。

ただ、英語のようにアルファベット（＝子音と母音が分かれていて、それを組み合わせていく）を使う言語ならともかく、日本語のようにカナ文字（＝子音・母音が明示的に分かれていない）を基本単位とする言語では、発音が子音と母音から成り立っていない可能性も否定はできません。

例えば、日本人であれば学校で「子音」や「母音」といった概念を学ぶ前、ローマ字を知らない状態でも、日本語を普通に話すことができるし、逆さ言葉を見ても「なにわ」は「わにな」であって、awinanという人は（日本人なら）ほとんどいないはずだから、「日本語には子音や母音のような単位は存在せず、カナ文字で表される音が基本単位なんだ！」というような主張をすることも可能かもしれませんよね。

子音・母音から成り立っていることを証明しろと言われると意外に難しいもので、「自分は子音や母音はあると思う」というような個人の感想レベルにとどまらず、日本語の発音が子音と母音で構成されていることを示すためにはどうすればいいでしょうか？

ここで活躍するのが逆再生で、これを使えば音声学・音韻論の専門知識がない人でも日本語の発音が子音・母音から成り立っていることを簡単に確認することができます。

先ほど出てきた「なにわ」で言えば、日本人の感覚（カナ文字単位）で言えば「わにな」となるはずですが、逆再生してみるとそのようにはなりません。

ではどうなるかですが、ちょうどなにわをローマ字で書いたものを逆にした音（awinan）のように聞こえます。

また、逆再生した時に元の発音と同じように聞こえるのは、「おとうと」（発音はotooto）や「お飲み物」（onomimono）など、カナ文字ではなくローマ字で見たときに左右対称になる単語です。

ローマ字で書くというのは、カナ文字を子音と母音に分解して記述する行為ですから、逆再生した時にローマ字で書いたものが逆になったように聞こえるということは、日本語の発音は（仮に日本人が子音・母音を別々に発音している意識が無いとしても、）実際には子音と母音から成り立っていると考えないと説明が付かないことになります。

ちなみに、上記の議論に基づくと、カナ文字はローマ字よりも不正確だとか劣っているとかいう議論になっていきそうな気もしますが、必ずしもそうとは言い切れませんのでご注意ください（理屈を知りたい方は、↓の方の補足もご覧ください）。

同じ音であっても、出現する場所によって知覚しやすさ（聞きとりやすさ）が異なる

同じ子音であっても、母音の直前に置かれた場合は母音の直後に置かれた場合に比べて聞き取りやすいことが知られています。

例えば、以下の音声Aを聞いてみてください。

日本語として書きとるとしたら、どうなるでしょうか？

おそらく、「ドゥー」のような感じに聞こえたのではないかと思います。

では次に、音声Bを聞いてみてください。

こちらは「グーッ」のような感じでしょうかね。

もしあなたが日本語以外の言語を母語とする人であれば、母音の後ろにも子音があるように聞こえているかもしれませんが、日本人であれば母音の後に子音があると感じる人は少ないはずです（以下、日本語母語話者向けの話となります）。

さて、この2つの音声、実は音声Bがオリジナルの音声（出典は下記参照）で、音声Aはそれを逆再生したものです。

音声に含まれる子音・母音としては、音声Bは[ gʊd ]で、それを逆再生した音声Aは[ dʊg ]という並びになっています。

というわけで、音としては母音ʊの前後に子音が1つずつあるのですが、母音の後ろの音の聞き取りがしにくいので、音声Aでは母音ʊの後のgが聞こえず、母音の前（＝目立つ位置）にあるdだけがはっきり聞こえるという形になります。

一方、音声Bでは、音声Aの時には聞こえていたdが母音ʊの後ろ（＝目立たない位置）に行くことにより聞こえにくくなり、逆に音声Aでは聞こえなかったはずのgが母音ʊの前に行ったことではっきり聞こえるようになります。

似たような例はなにわTubeの2022年7月26日の動画でも出現していて、「みっちーおめでとう」を逆再生した音声を聞いた際、「みっちー」の「み（mi）」を逆再生音声「im」をメンバーが「イン」と聞く場面があります（5分5秒あたりからの部分）。

これも、miであれば母音の前（＝目立つ位置）にmがあるのではっきり聞き取れるのに対し、逆再生により子音と母音の順序が変わった（imになった）ことでmが母音の後ろ（＝目立たない位置）に行き、結果としてmなのかnなのかはっきり分からなくなってしまったことで生じた現象だと考えられます。